中醫黃千瑞院長發文指出，現代皮膚病治療長期面臨短期有效但停藥易復發，以及長期使用可能伴隨皮膚變薄等副作用的臨床困境。一項 2024 年發表於《Pharmaceuticals》期刊的綜述文章系統性整理了過去十年間中藥修復皮膚屏障的科學證據，從生理結構、受損疾病到中藥有效成分的作用機制，提供完整的現代藥理視角。
皮膚屏障作為身體的第一道防線，主要由物理、化學、微生物與免疫四個相互協作的層次組成。物理屏障包含由神經醯胺、脂肪酸與膽固醇組成的脂質框架，以及維持細胞側壁的緊密連線；化學屏障則由 pH 4 至 6 的酸性環境與天然保濕因子構成。皮膚表面共生菌與抗菌肽的協作形成微生物屏障，而蘭格漢細胞與樹突細胞則組成監控網路的免疫屏障。
當上述四層屏障受損，便容易引發多種皮膚疾病。異位性皮膚炎發病機制與絲聚蛋白基因突變及第 II 型免疫反應失調有關；乾癬則以抗菌肽過度表達、漿細胞樣樹突細胞活化以及 IL-23 與 IL-17 發炎軸為核心；黃褐斑則受到紫外線與黑色素代謝失衡影響。其他如濕疹、痤瘡、蕁麻疹與皮膚癌也與屏障功能障礙密切相關。
該綜述將中藥修復皮膚屏障的有效成分歸納為四大類別。人參皂苷透過抑制 MAPK 與 NF-kB 通路改善異位性皮膚炎並減輕紫外線誘導的皮膚損傷；黃酮類化合物如黃芩苷與光甘草定展現抗發炎與抗光老化作用；生物鹼如苦參鹼與辣椒素能調節細胞分化並抑制發炎因子；多醣類成分如黃耆多醣與蘆薈多醣則透過 Keap1、Nrf2 與 ARE 通路發揮抗氧化與修復作用。
黃千瑞院長表示，中醫藥在治療皮膚病上具備整體調理與個人化治療的優勢，能同時改善體內外環境並降低復發率。這項研究為尋求類固醇之外選擇的患者提供了具體的科學依據，後續臨床試驗證據仍有待持續累積，而理解中藥的作用機制有助於患者做出適當的治療決策。
資料來源：《醫師聯盟．健康筆記》黃千瑞醫師
圖片來源：Pexels（攝影：Towfiqu barbhuiya）
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